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La comédie littéraire : notes et impressions de littérature 1895

Adolphe Brisson (1860-1925) 

Extrait : Portraits du prochain siècle

En sa pièce des Cabotins, M. Pailleron met en scène un petit groupe de jeunes gens, animés du vif désir d'arriver, et décidés à se prêter un mutuel  appui et a. se faire réciproquement la courte échelle.
Leur société a pris pour emblème la tomate, légume joyeux et méridional. La Tomate compte "en son sein" un homme politique, un sculpteur, un auteur
dramatique, et d'autres seigneurs sans importance, vaguement avocats ou journalistes. Il. est entendu que si l'homme politique arrive au pouvoir, son
premier soin sera de décorer ses frères et de leur procurer des sinécures. Si, d'autre part, le dramaturge glisse une pièce à l'Odéon, si le sculpteur
expose au Salon; si l'avocat plaide une cause retentissante, les gazetiers, membres de la Tomate; Inséreront dans les feuilles de merveilleux comptes
rendus où l'encens fumera à chaque ligne. Grâce à ce système ingénieux, .les héros de Mr Pailleron parviennent à la fortune. Ils sont députés, ministres. et même académiciens. C'est la morale de la comédie
Je songeais à la Tomate en parcourant un petit volume intitulé Portraits du prochain siècle. Ce sont de courtes notices, dédiées aux écrivains, poètes et prosateurs, qui auront beaucoup de talent, en l'an de grâce 1900, année de l'Exposition universelle, et qui n'ont encore donné que des espérances. Mais ces notices ne sont pas libellées par un seul individu. Entendez-moi bien. Elles sont, si
je puis dire, élaborées en famille: Pierre trace la silhouette de Paul; Paul, à son tour, deux pages plus loin, trace la silhouette de Pierre. Échange de bons procédés. Or, ce petit livre est la galerie où sont accrochées toutes ces têtes. J'en ai compté plus de cent cinquante. Voilà qui nous promet, pour l'avenir, d'amples richesses.